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最近187名议员联名向美国国会递交了一份提案——新版美国替代能源运输方案（NAT GAS法案），请求政府对天然气动力车购买者进行退税补贴。这在工业界掀起了轩然大波，此前友好相处的天然气生产商和化工公司分立两个对立的阵营。

根据该项提案，购买天然气动力车最多可节省80%的购买费用，购买乘用车最多可获得8000美元的税费减免，购买重型卡车最多可获得64000美元的税费减免。另外，提案还要求对购买天然气和汽油或柴油的混合动力车的消费者进行退税补贴，对建设天然气加气站也给予相应补贴。

此前，美国化工公司和天然气生产商关系亲密。廉价且丰富的天然气资源为美国化学工业参与国际竞争增加了砝码。化工公司表示，如果国会通过针对天然气运输工具的税收补贴法案，美国化工行业将处于危难之中——由此导致的需求增加不可避免地造成天然气价格上涨。天然气生产商曾不止一次地指出，美国天然气市场将告别低价时代：当发电厂和汽车更多地以天然气作燃料时，天然气价格将一路狂涨。

美国化工理事会（ACC）是这项提案最强烈的反对者之一。ACC总裁兼首席执行官卡尔·杜利在致法案187名共同提案者的一封信中表示：“天然气价格保持稳定可让美国的化工行业无需接受联邦政府的扶持就能具有较强的市场竞争力。” 诺瓦化学公司发言人文迪·罗米卡表示，公司支持ACC的观点。

5月4日，ACC、美国工业能源消费者协会、美国林业及纸业协会和美国肥料协会在致内务委员会的一封信中指出，“立法者必须认识到，如果他们支持NAT GAS法案，那么他们对一个行业的支持将远超过其他行业，从而增加美国制造业的生产成本，削弱其国际竞争力，且对维持或创造新的就业机会不利。与此同时，这项法案还为政府增加了一个新的总额达数十亿美元减税补贴项目，使本就身处险境的美国财政雪上加霜。天然气在交通运输和发电领域需求的自然增长我们并不反对，但是人为增加天然气的需求，将扭曲美国天然气市场，抑制其他能源技术的出现。虽然目前美国化工行业享受着廉价的天然气资源，但我们仍在不断地开发具有成本效益的替代燃料，并致力于提高能源效率。”

来自宾西法尼亚州的众议员格伦·汤姆森也反对这份提案，“这项提案与减少政府支出背道而驰，尤其是我们正在与国家财政赤字做斗争的当下，对此应当有清醒的认识。”

不过，提案者之一的美国众议员蒂姆·墨菲表示，只要投资者对后市拥有足够的信心，并投资天然气开采业，就能保证稳定的供应，市场价格就会稳定。墨菲认为，支撑国民经济的还有很多行业，如果只关注化工行业，“那么我们就将因从欧佩克进口原油而背负更多的外债”。

美国天然气生产商切萨皮克能源公司对这项提案拍手称快，该公司正准备将其车队中的4000辆汽车转变成天然气动力车。该公司负责人戴夫·斯皮格米尔表示：“让我们正视这一问题，全球目前共有800万辆天然气动力车，而美国只有15万辆。我们已经验证了天然气动力车技术的可行性，但是由于缺乏加气站的投资，实施得远远不够。这说明激励是必需的。”

资料显示，美国交通领域的温室气体排放量占排放总量的1/5。天然气动力车可大幅减少二氧化碳和一氧化碳的排放，且天然气的价格只在汽油或柴油的一半左右。目前，美国天然气加气站数量不足1000家，而加油站却有20万家。大多数行业专家认为，缺乏加气站是美国发展天然气汽车的最大障碍。