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为什么会开发用于基材表面的涂料呢？通常我们的答案会脱口而出：保护基材或者让基材表面看上去更漂亮。在这篇文章中，我也想谈谈我对这个问题几个不同的看法。 在多数有关油漆涂料的深入研究中，要求涂料有很好的触感或者说摸上去达到应用设计，这是涂料性能要求中一个非常重要的指标要求。而这种触感涂料通常会应用在两个领域：soft-feel柔适涂层（表面具有回弹性，类似皮革手感）和质感印刷油墨上。其实在这两个应用上，是有所重叠的，有时候如果能把两种应用加合考虑，我想会收到更好的效果。 实用主意和主观印象 soft-feel涂层在1990年时被开发出来，当是主要是用在汽车内饰上，诸如汽车仪表台、把手和方向盘等处，因为soft-feel涂层能够提供很好的回弹性能，所以在汽车内饰上的应用也相当成功。很显然目前汽车主流已经接受soft-feel涂层应用，只是在一些古董老爷车和经典的豪华汽车上我们还能看到金属或者其他材料质感的方向盘和其他内饰。 soft-feel涂层在其他产品上的应用就只能靠制造商的设计灵感了，目前可以见到soft-feel涂层的产品有笔记本电脑、移动电话、MP3播放器、电动剃须刀、医疗器械、家俱和家居用品上。另外，除了改变产品给我们的主观感觉印象之外，soft-feel涂层还有其实际功能，就是保护同时增大产品手持部分的摩擦系数，确保使用者方便拿取。 soft-feel涂层的柔适效果，需要涂料必须有相当高的膜结构支撑。与此相似的是，质感印刷油墨最主要应用就是印刷盲文或者类似印刷品为盲人和视障人事服务，这也需要相当高的膜结构支撑，同时还必须保证很高的浓度。新的欧盟法规中，特别注明，麻醉品的包装必须使用质感印刷油墨印刷盲文，以此保证盲人安全，而且在将来，这样的应用还将更多的出现在盲人的身边用品的标签上，用来提示盲人确保生活中的安全。 传统盲文印刷主要是用丝网印刷油墨采用压纹工艺印刷，丝网油墨可以形成约300微米的膜结构，这个高度是完全可以满足盲文要求的。并且这种油墨具有柔韧性，能够适合多种基材介质，并且不会对包装材料本身产生影响。与平床丝网印刷术不同的是，旋转印刷术会在印刷基材上形成微小的单元，可以满足生产线高速印刷的要求。 除了盲文之外，图像和图表有时也会需要质感。而传统方法会因为印刷基材的不同而采取完全不同的印刷技术，工艺相当复杂。 最近，研究人员已经找到使用油墨喷射印刷质感图像的可能性。这将是非常伟大的进步。通过计算机设计的图像和图表可以被复制到任意位置，并且不同的参数也可以通过计算机程序被设计出来，诸如高度、倾斜度、质地等。这样对于盲人和视障人士就能轻而易举非常清楚的分辨出不同的标志。值得注意的是，对于色彩的设计，则是为了满足正常人识别的要求。不过，非常遗憾，从目前发展来看，这项技术的商业化还不具备条件，过高的生产成本只能小规模的生产。 市场需求 油墨供应商和包装设计者紧紧抓住质感油墨这个话题，围绕这个话题创造了很多成功的应用，产品标签和包装作为产品的附加品，通过质感油墨印刷技术极大的吸引了消费者，成功的创造了附加值。比如在香水、高档化妆品和酒类市场上，与其产品地位相配的标签和包装，往往代表产品的内在价值。近年来，包装开始关注产品手感，使得消费者在拿着产品时有独特手感，当然这种感觉对油墨要求的成膜高度和浓度都会比盲文印刷低的多。 当然在这一点上，soft-feel涂层也质感的标签作用有所重叠。举个例子来说明这个情况，比如听装或者瓶装的软饮料，通常消费者都是一边走一边喝，soft-feel涂层在这个产品中充当第一个角色就是增加瓶子或者易拉罐和手的摩擦系数，确保消费者能够拿住瓶子。但是同时第二个作用就是，不同手感的瓶子将会代表这个产品，也就是这个产品一个可以触摸的标签。土耳其的饮料公司Efes甚至称，他们的饮料瓶的手感会让消费者觉得这个瓶子里面装的就是“水果”！ 从现在全球涂料成品市场的供应情况来看，涂料制造商还没有完全理解或者说找到发展这个新市场的潜能。阿克苏诺贝尔公司在其成品体系中操作30种色彩选择的Alpha Tacto DIY内墙涂料应该可以算是这样的产品。但是Alpha Tacto DIY并不是通过产品本身实现触感的，而是完全通过这个产品所附带的一套涂刷工具来实现。 描绘未来 未来，触感涂料的发展将会是科技和市场开发并举进展的。技术方面，上文说到的用于汽车内饰的soft-feel涂层，存在一个明显缺点，我们知道soft-feel涂层中树脂体系其交联度很低，成膜很容易被溶剂溶解掉，而使产品失去质感效果。但是现在，已经有克服这个缺点的涂料助剂出现，该助剂可以使得交联度大的树脂也能呈现出质感效果。 就在不久前，马克斯.普朗克研究中心的一份报告中指出，该中心已经成功开发出一种“超级柔软”的弹性体材料，这种材料完全可以作为触感涂料的替代添加剂产品。 尽管有人会问Alpha Tacto会是我们在家中选择触感涂料的终极产品吗，这个市场还会有更大的发展吗？当然，经过改进soft-feel涂层还会有更大市场前景！毕竟在今天，你要天天拿起软饮料和每天无数次举起移动电话，难道你会不在乎自己的感受吗？你会拒绝卧室的墙壁能拥有和移动电话一样美妙的手感吗？